O Tribunal Penal Internacional (TPI) considerou nesta sexta-feira o chefe de milícia congolês Germain Katanga culpado de cumplicidade com a aniquilação de um povoado da região de Ituri, no leste da República Democrática do Congo, devastado há 15 anos por conflitos étnicos.

"Por maioria, a câmara declara Germain Katanga culpado (...) de cumplicidade com os crimes cometidos no dia 24 de fevereiro de 2003" no povoado de Bogoro, declarou o juiz Bruno Cotte em Haia, onde o TPI tem sede.

Os juízes estimaram que Germain Katanga, de 35 anos, foi cúmplice de crimes de guerra e crimes contra a humanidade ao facilitar e coordenar o fornecimento de armas aos membros de sua milícia.

Chamado de Simba (o leão), Germain Katanga era o comandante das Forças de Resistência Patrióticas de Ituri (FRPI). Muitos integrantes desta milícia, de etnia Lendu e Ngiti, teriam participado de massacres realizados contra outra etnia, os Hema. Os confrontos étnicos entre milícias que disputam as terras de Ituri, ricas em ouro, petróleo e diamantes, começaram em 1999. Segundo várias ONGs, a violência deixou mais de 60.000 mortos na região.