As autoridades do Japão seguem em uma corrida contra o tempo para resgatar um motorista de caminhão de 74 anos que caiu em uma cratera gigante na cidade de Yashio, a nordeste de Tóquio, na última terça-feira (28). O acidente, causado por um sumidouro que se abriu em um cruzamento da cidade, tem mobilizado equipes de resgate e especialistas, que enfrentam dificuldades devido à instabilidade do local e ao risco de novos desmoronamentos.
O buraco, que inicialmente tinha cerca de 10 metros de largura e cinco de profundidade, engoliu o caminhão na manhã de terça-feira e desde então não para de crescer, atingindo o dobro do tamanho original devido a novos desmoronamentos, de acordo com informações de agências internacionais de notícia.
Situação do motorista
O motorista permanece preso na cabine do caminhão. Apesar de ter conseguido se comunicar com os socorristas no início, ele não responde mais aos chamados desde a tarde de terça-feira, segundo o jornal japonês The Asahi Shimbun. Bombeiros relataram à imprensa local que o lado do motorista do veículo está soterrado por terra, areia e detritos, o que tem dificultado sua localização e retirada.
Causas do sumidouro
Especialistas acreditam que o sumidouro foi causado pela corrosão de um cano de esgoto subterrâneo, possivelmente devido ao contato constante com ácido forte. Essa corrosão pode ter criado uma brecha no cano, provocando o colapso do solo acima e formando o grande buraco.
O solo instável e o risco de novos desmoronamentos têm dificultado o resgate. Durante tentativas anteriores de remoção do caminhão, guindastes conseguiram retirar apenas a plataforma de carga, deixando a cabine soterrada. Além disso, a infiltração de água aumentou o tamanho do buraco e tornou a operação ainda mais perigosa.
Os bombeiros retomaram as buscas nesta quinta-feira (30) e planejam construir uma rampa para acesso de máquinas pesadas ao local, facilitando a remoção dos destroços. No entanto, os riscos de novos desmoronamentos continuam altos: na madrugada de quarta (29), um segundo buraco se abriu na região. Horas depois, a estrada entre as duas crateras colapsou, formando um único buraco ainda maior, segundo o The Asahi Shimbun.
Para reduzir o fluxo de água para a área do sumidouro, o governo da província de Saitama realizou uma descarga emergencial de esgoto em um rio na noite de quarta-feira. A medida procura evitar transbordamentos que poderiam piorar a situação. O rio onde o esgoto foi despejado não é usado para abastecimento de água, segundo as autoridades.
Além disso, o governo da província solicitou a cerca de 1,2 milhão de habitantes em 12 cidades e vilas da região que reduzam o uso de água para atividades como banho e lavagem de roupas, aliviando a pressão sobre o sistema de esgoto local.