PANAMÁ - O presidente do Panamá, Ricardo Martinelli, declarou nesta sexta-feira (7) que o venezuelano Nicolás Maduro quer "desviar a atenção" da crise interna com "falsas" acusações contra ele sobre a cobrança de comissões de empresários panamenhos. Em mensagem no microblog Twitter, Martinelli disse que não responderá a "ataques grosseiros, ou falsas acusações" que Maduro "utiliza para desviar a atenção". Nesta sexta, o presidente venezuelano acusou Martinelli de cobrar comissões de 20% dos empresários da Zona Livre de Colón pelos pagamentos feitos pela Venezuela. Funcionários venezuelanos que foram ao Panamá para administrar as dívidas de Caracas "me trouxeram uma denúncia: os empresários na Zona Livre de Colón lhes disseram que o presidente panamenho está cobrando 20% deles por cada fatura cancelada", afirmou Maduro, em um discurso pela televisão. "Lamentamos esse tipo de afirmação carente de qualquer realidade. Não são corretas e não podem ser aceitas pelo governo do Panamá", declarou o chanceler do país centro-americano, Francisco Álvarez De Soto, em entrevista coletiva. As declarações de Maduro foram feitas depois que Martinelli exigiu de Caracas, também nesta sexta, o pagamento da dívida de mais de US$ 1 bilhão acumulada por empresários venezuelanos na zona franca panamenha.