A história por trás do nome da passarela do samba, no Rio de Janeiro, Marquês de Sapucaí, será o tema do enredo da escola Beija Flor, atual campeã do carnaval carioca. E essa história traz o folião a Minas Gerais, mais especificamente a Nova Lima, na Região Metropolitana de Belo Horizonte. É que Cândido José de Araújo Viana, o Marquês de Sapucaí, é natural de Congonhas de Sabará, nome primitivo de Nova Lima.
"Mineirinho Genial”, como é chamado pelo samba-enredo, foi ministro da Fazenda e ministro da Justiça, conselheiro de Estado, deputado geral, presidente de província e senador de 1840 a 1875, eleito pela província de Minas Gerais. Ocupou a presidência do senado de 1851 a 1853. Bacharel em direito, foi deputado constituinte em 1823 e deputado geral representando Minas Gerais por três mandatos. Ocupou ainda as presidências das províncias de Alagoas e do Maranhão. Foi procurador da coroa, fiscal do tesouro e ministro do Supremo Tribunal de Justiça.
Em 1839, foi nomeado mestre de literatura e ciências positivas de D. Pedro II (então herdeiro do trono); e também cuidou da educação da Princesa Isabel. Como Ministro do Império, no segundo Gabinete conservador (1841-1843), referendou a lei que dava aos senadores o solene tratamento de "Sua Excelência". Recebeu do imperador o título de visconde em 1854 e de marquês em 1872.
Apesar dessa grande trajetória, em Nova Lima pouco ficou registrado da sua história. “O único patrimônio que tínhamos, que era uma casa, foi derrubada na última gestão municipal. Agora temos apenas um busto dele na praça principal”, conta o secretário de comunicação da cidade, Márcio Tupy. Segundo ele, a prefeitura não teve participação na escolha do enredo da Beija Flor, mas recebeu com alegria a notícia. “A repercussão é muito boa, até porque o Marques é filho de Nova Lima e a cidade completa 315 anos, dia 5 de fevereiro. E o selo comemorativo será em homenagem a ele”, conta.
Todo o desfile da escola trará referências ao Marques e as terras mineiras. O carro de abre alas intitulado “Minas Gerais - Barroco” vai apresentar o estado de nascimento de Cândido José de Araújo Viana. O desfile contará ainda com os setores “Ouro de Minas", “Portugal - Formação do Grande Político”, “O Executivo do Império do Brasil”, “O Marquês pelo Brasil” e “O Mineiro Genial - letrado, poeta, músico e professor”. Para encerrar a festa, um carro com o tema “Marquês de Sapucaí - O Maior espetáculo da Terra” atravessará a avenida. Ao todo, 35 alas devem ajudar a contar a história no Sambódromo.
Para o secretário de estado de Turismo, Mário Henrique Caixa, “o momento é bastante oportuno para destacar Minas Gerais e incentivar o brasileiro a conhecer o nosso estado. O carnaval carioca tem alcance mundial, o que é muito bom para nós”, diz. No ano passado, a gastronomia mineira foi tema da escola de samba Salgueiro.