Quatro pessoas foram presas em Minas Gerais suspeitas de fraudar o sistema de controle de produtos florestais do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) para exploração ilegal de madeira. Além do Estado, a operação Metástase foi deflagrada na manhã desta quinta-feira (5) também em Goiás, Tocantins, Bahia, Mato Grosso, Paraná e Pernambuco.   No total, estão sendo cumpridos 48 mandados prisão temporária, 46 de busca e apreensão e três mandados de condução coercitiva. Cerca de 400 policiais federais participam da ação no país, que ocorre em ação conjunta com o Ministério Público Federal e o Ibama.   Em Minas, a operação foi realizada em Sete Lagoas, Betim, Caetanópolis, Pedro Leopoldo, Paraopeba, Maravilhas e Conselheiro Lafaiete, contando com um efetivo de mais de 80 policiais. Foram cumpridos 22 mandados de busca e apreensão e seis mandados de prisão temporária.    As investigações indicam que uma organização criminosa é especializada no desmatamento ilegal de vegetação nativa, principalmente no cerrado. A madeira, extraída irregularmente, era usada para produção, transporte e comercialização de carvão destinado ao abastecimento de fornos de indústrias siderúrgicas de Minas Gerais.   O cerrado é um dos biomas ameaçados do país. Considerado a savana mais rica do mundo, com uma área original de 204 milhões de hectares, já perdeu mais de 60% da vegetação original.

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