San Andrés, também conhecida como SAI - San Andrés Islas, é uma ilha colombiana localizada no Mar do Caribe. Com população de 55 mil habitantes, o arquipélago tem no turismo a principal fonte de divisas, recebendo aproximadamente 800 mil turistas estrangeiros por ano.

Desde meados dos anos 50, um grupo de habitantes nativos da ilha se tornou os pioneiros a atuar como prestadores de serviços turísticos, levando os visitantes que chegavam para conhecer a Aquarius Cays, Haines Cay e Jhonny Cay, que atualmente é um parque regional.

No ano de 1976, esse grupo se fortaleceu e criou a Cooperativa Native Brothers, uma organização baseada na economia solidária formada por pescadores nativos e lancheiros que se dedicam à prestação de serviços aquáticos de alto padrão com segurança marítima, sendo o primeiro negócio formatado de maneira profissional de transporte marítimo no arquipélago. Aliás, San Andrés tem por característica ser um local onde grande parte dos negócios surgiu por meio de cooperativas, como a de táxi, de crédito, dos pescadores, de propriedades imobiliárias e de comercialização.

Atualmente, a Cooperativa Native Brothers está localizada na Praya Spratt Bight e possui 20 barcos na frota marítima, com 25 cooperados que trabalham diariamente na operação de vários produtos turísticos, com destaque para o mergulho em West Ville, visita a Jhonny Cay, visita ao aquário natural, tour de lancha pela ilha, tour na ilha com van ou ônibus, tour de pesca artesanal, tour de pesca esportiva e tour para apreciar as arraias no fundo do mar.

O diferencial da Native Brothers é que a cooperativa não utiliza agências intermediárias para comercialização dos seus passeios, ou seja, eles montam e vendem diretamente ao público final, sem as taxas de comissionamento.

Miriam Forbes Archbold, representante legal da Native Brothers, relata que os cooperados estão empenhados em trabalhar projetos ambiciosos, especialmente focados em novas oportunidades de negócios e empregos, os quais se baseiam na promoção cultural a partir da gastronomia e dos típicos ritmos musicais, buscando aumentar o interesse do visitante em conhecer e desfrutar de toda a diversidade que possui o arquipélago, uma verdadeira joia cravada no Mar do Caribe.

Mais informações podem ser acessadas pelo Facebook (nativebrothers). #empreendedorismo #cooperativismo #Colômbia #SanAndrés