O jornalista Gustavo Werneck, que tanto tem contribuído com a imprensa belo-horizontina para divulgação de nossa história, referiu-se, há dias, ao fato de que a Escola de Minas, em Ouro Preto, completará em 2026 150 anos. Registrou que o tradicional estabelecimento foi fundado em 12 de outubro de 1876 pelo cientista francês Claude Henri Gourceix (1842-1919), a instância do imperador Dom Pedro II.
Pois eu me sinto na obrigação de acrescentar o nome completo do segundo e último imperador: Pedro de Alcântara João Carlos Leopoldo Salvador Bibiano Francisco Xavier de Paulo Leocádio, Miguel Gabriel Rafael Gonzaga de Bragança e Bourbon, nascido no Palácio de São Cristóvão, na Quinta da Boa Vista, no Rio de Janeiro, em 2 de dezembro de 1825.
Em síntese: no ano que vem aí, registra-se o bicentenário do segundo Pedro à frente de nossos destinos, mais de trezentos que um primeiro homônimo apareceu por essas terras - o Álvares Cabral, o Cabral.
Quando o pai abdicou, tinha cinco anos. Ficou no Brasil, tendo como tutor José Bonifácio de Andrade e Silva, contando com grandes professores da época. Só terminou o reinado com a proclamação da República, 48 anos depois. Morreu em Paris, aos 66 anos, e seus restos mortais repousam em Petrópolis.
Ele passou a amar o Brasil.
Sérgio Buarque de Holanda registra que Pedro II se empenhava pela extinção do trabalho escravo, “mas achava que toda prudência era pouco nessa matéria. Gostaria que o Brasil tivesse em ordem as finanças e a moeda bem sólida, ainda que esse desejo pudesse conturbar a promoção do progresso material, da imigração, que também deseja”.
Proclamada a República naquele 15 de novembro (que daqui a pouco festejaremos) o governo provisório deliberara conceder a Pedro um subsídio extraordinário de cinco mil contos, pagos de uma só vez. A bordo do Alagoas, ao chegar o navio a São Vicente, o imperador deposto dirigiu um telegrama aos novos donos do poder dizendo que se recusava a aceitar o subsídio, e que, caso alguém o tivesse recebido em seu nome, deveria ser imediatamente restituído.