Pensamentos Automáticos Negativos, conhecidos pela sigla PAN, são interpretações instantâneas de natureza catastróficas sobre alguma situação do dia a dia. Ao falarmos sobre algum assunto ou imaginarmos situações hipotéticas, logo a mente associa com algum desdobramento negativo. Esses pensamentos são tão intensos que geram uma reação emocional angustiante, uma espécie de mal-estar que por consequência acaba culminando em ações de mesma natureza negativa. 

Uma história ilustrativa exemplifica bem esse tipo de situação: 

Certa vez, o carro de  João furou o pneu numa estrada deserta e distante da cidade. Sem dispor do “macaco” para efetuar a troca, começou a andar em busca de  ajuda, foi quando encontrou uma pessoa que disse que a um quilômetro dali morava um senhor que tinha tal ferramenta e poderia emprestá-la. 

João imediatamente pensou que se uma pessoa tinha em casa um macaco, de certo não era para emprestar, e sim cobraria muito caro pelo aluguel da ferramenta. Foi andando rumo à referida casa e imaginando o tanto que as pessoas são oportunistas e usam da situação de fragilidade para explorar quem necessita de ajuda.

Tomado desse pensamento, João foi sentindo muita raiva, imaginando como pode alguém ser tão aproveitador assim. Andou por 20 minutos pensando até que ponto vai o ser humano para extorquir o outro. Ao chegar na tal casa, bateu na porta. Abriu um senhor com um semblante sereno e sorridente, que disse, docemente: bom dia, meu jovem, em que posso te servir? Eis que João vociferou: “Vai para o inferno com seu macaco”. 

Pensamento: negativo. Emoção: raiva. Ação: agressividade.

A história acima nos abre um leque de situações que podem ocorrer na trivialidade do dia a dia. Um exemplo pode estar nas  mensagens telefônicas. Você envia uma mensagem a um colega, ele visualiza e não responde. O primeiro pensamento: será que ele está com raiva de mim? Por que está me ignorando? Em seguida, vem o sentimento de raiva: que absurdo fazer isso comigo, logo eu que o trato tão bem. Um sentimento de rejeição dá espaço para uma sensação de angústia. Tudo isso leva a uma ação indignada, como o envio de uma mensagem desaforada. 

São inúmeras situações onde a tríade pensamento, emoção e sentimento atua em nossa vida. 

Os PAN abrem caminhos neurais muito sedimentados, por isso são tão automáticos, mas é preciso ressignificar essas interpretações tão autodestrutivas. A primeira coisa a se fazer é entender que nem tudo que pensamos corresponde à realidade. E que se mudarmos a forma como interpretamos a realidade, temos a possibilidade de mudar as nossas reações emocionais e por conseguinte as comportamentais, modificando um padrão adoecido para outro, saudável. 

Efetuar essa mudança requer treino, disciplina e atenção para conseguir lutar contra uma força involuntária que se impõe de forma natural e instantânea. Quem vai vencer essa luta? Vai depender da disposição para o enfrentamento. Tal qual nossa musculatura, que requer treinos sequenciais, repetidos e constantes, assim é nosso psiquismo. Quanto mais treinado, mais forte será nosso emocional. Em termos de bem-estar, não há dinheiro que pague.