SÃO PAULO - O ex-deputado estadual de Rondônia, Valter Araújo, foi preso nesta quinta-feira (26) ao comparecer para uma audiência em um tribunal de Porto Velho, capital do Estado. Ele estava foragido há dois anos. Araújo é acusado pela Polícia Federal e pelo Ministério Público de ter participado de um esquema que desviou R$ 12 milhões dos cofres públicos. A quadrilha foi desmantelada em 2011 na Operação Termópilas. Na época ele era presidente da Assembleia Legislativa do Estado. O ex-deputado chegou a ser preso na ocasião, mas saiu em seguida graças a um habeas corpus, posteriormente anulado pelo Supremo Tribunal Federal (STF). Apesar disso, ele continuou solto. Segundo a assessoria de imprensa do Tribunal de Justiça de Rondônia, Araújo compareceu por volta das 10 horas a uma audiência na 3ª Vara de Porto Velho. De lá ele foi levado para um presídio estadual. Ainda de acordo com a assessoria, o ex-deputado tem um novo advogado, que ainda está se familiarizando com o processo e ainda não entrou com um recurso pela soltura. A reportagem não conseguiu entrar em contato com a defesa de Araújo.