Menino ainda, Sérgio Garcia chegou a Jericoacoara, litoral do Ceará, levado pelo pai, também Sérgio. O velho, fazendeiro em outras terras, foi atrás da filha, que partira em férias para o então desconhecido vilarejo e não voltou na data combinada.

Encontrou a moça, mas ficou tão encantado a ponto de nunca mais deixar Jeri. “Ele olhou a beleza do lugar e me disse que iria morrer aqui”, lembra o Sérgio filho, hoje com 40 anos. Herdeiro da primeira pousada da vila e dono de um restaurante às margens da deslumbrante Lagoa Paraíso, ele seguiu o caminho pavimentado pelo pai.

A 540 quilômetros dali, Luzia Santos, 43 anos, ex-cozinheira de um juiz em São Luís e talentosa na arte culinária, luta para consolidar o rústico restaurante que montou no terreno da família, em Atins, distrito de Barreirinhas, no Maranhão. A casa simples, em reforma, fica entre o mar e as dunas do Parque dos Lençóis Maranhenses, compondo um visual arrebatador.

Luzia voltou para as origens realizando um desejo após 12 anos de trabalho na capital. “Larguei tudo para ir atrás de um sonho”, diz, apostando no futuro do seu restaurante. “As coisas vão caminhando devagarinho”, ciente de que tem muito a conquistar ainda.

Empreendedorismo
Em extremos, os dois personagens ilustram a rica história de moradores e empreendedores da Rota das Emoções, um consórcio de serviços e empreendimentos turísticos lançado em 2005, que recorre às maravilhas naturais dos Estados do Ceará, Piauí e Maranhão em busca de renda para as comunidades de 14 municípios.

Sete anos depois, os números são expressivos. A Rota reúne 884 negócios e 454 produtos, entre hotéis, restaurantes, passeios turísticos etc. A taxa de ocupação cresceu 14% entre 2009 e 2011, gerando receita de R$ 94 milhões, o que é considerável para uma região pobre do Nordeste brasileiro.

Pensando em 2015
Para 2015, e com o impulso da Copa no meio do caminho, a meta traçada é ambiciosa: totalizar 1.106 negócios, gerar 4.424 empregos e movimentar R$ 114 milhões. Só em capacitação gerencial e de mão de obra, os investimentos previstos são de R$ 5,4 milhões.

Outro impulso virá com a construção do aeroporto de Cruz, município vizinho a Jericoacoara, que receberá Boeings 737 e aeronaves semelhantes. Também no Ceará, Camocim negocia a implantação de uma escola de hotelaria de nível internacional.

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