Cada região ao longo da costa da Flórida tem uma beleza aquática única. Há uma infinidade de locais de mergulho e snorkel para desvendar mistérios, explorar naufrágios e experimentar a grandeza e a serenidade das águas. São passeios que incentivam não apenas a observação da
beleza natural, como também oferecem a oportunidade para os visitantes se conectarem e conhecerem o intrigante mundo subaquático.
Seja para mergulhadores casuais ou experientes, a Flórida dispõe de alguns dos melhores locais de água doce e salgada para descobrir o
universo que existe debaixo da água.
Florida Panhandle Shipwreck Trail, Florida Panhandle
Florida Panhandle, na região noroeste do estado, é um destino ideal para visitar durante o ano todo, com praias isoladas e restaurantes à beira-mar que servem deliciosos mariscos. Para os mergulhadores, o Florida Panhandle oferece uma rota com 20 naufrágios, começando com o "Three Coal Barges" em Pensacola, perfeito para iniciantes e terminando com o "Destin Liberty Ship", nos arredores de Destin, um recife artificial criado em 1977. Com várias cidades para explorar e mais de 12 locais de mergulho localizados ao longo da costa, a trilha do Florida Panhandle oferece aos visitates o melhor dos dois mundos, em terra e no mar.
Underwater Museum of Art, Santa Rosa Beach
Comece sua aventura no Underwater Museum of Art, um dos primeiros parques de esculturas subaquáticas na América do Norte. Localizado nas águas do Grayton Beach State Park e a menos de uma hora de Panama City, no noroeste da Flórida, esse museu combina arte e preservação do ecossistema marinho, proporcionando uma experiência única. Mergulhe entre esculturas submersas enquanto testemunha a vibrante vida marinha, incluindo golfinhos, garoupas e tartarugas marinhas.
Jacksonville, Duval County
Mergulhadores experientes descobriram que as águas de Jacksonville abrigam numerosos naufrágios que acolhem centenas de peixes, tornando a região uma cativante aventura de mergulho. Jacksonville esconde inúmeras belezas a serem descobertas, sendo o lar de mais de 100 recifes artificiais com diversas espécies marinhas, como garoupas e peixes-espada, que também podem ser avistados ao longo da costa.
Devil's Den Prehistoric Spring, Williston
Inicialmente, a entrada para esta nascente subterrânea dentro de uma caverna pode passar despercebida, mas existe uma pequena escadaria que desce até um paraíso de águas azuis. A caverna pré-histórica tem um diâmetro de 36,5 metros à superfície e uma nascente com uma profundidade máxima de 16,5 metros, com acesso exclusivo para mergulhadores e praticantes de snorkel. Além da nascente, o local oferece área para camping e aluguel de cabanas.
Alexander Springs Recreation Area, Altoona
A uma hora de carro de Ocala (cidade que fica a uma hora ao norte de Orlando), a piscina natural de Alexander Springs é a única área na Floresta Nacional de Ocala onde é permitido mergulhar. Com águas cristalinas a 22oC o ano todo, essa nascente é perfeita para famílias aproveitarem um mergulho tranquilo e relaxante. Para além do mergulho, a área de recreação de Alexander Springs oferece espaços à sombra para piquenique, trilhas para caminhadas e observação da fauna local.
Crystal River, Citrus County
Conhecida como a Capital Mundial do Peixe-Boi, a região de Crystal River oferece várias opções para conhecer esses gigantes amigáveis. Acostumados com as águas quentes das nascentes locais, os mamíferos costumam lotar as nascentes de Citrus County de novembro a março, tornando possível ver dezenas de peixes-boi tanto acima quanto abaixo da superfície. Nestas nascentes, só é permitido o snorkeling, mas é um passeio inesquecível para os amantes da natureza.
Lake Denton e Lake Tulane, Highlands County
Localizados perto de Avon Park, a 90 minutos de Orlando, Lake Denton e Lake Tulane são pontos de treino ideais para mergulhadores iniciantes. Com águas que variam entre 18oC e 32oC e visibilidade perfeita, esses lagos oferecem encontros fascinantes com diversas espécies animais. Os apaixonados por história ficarão entusiasmados em mergulhar em Lake Tulane, já que é o lago documentado mais antigo da América do Norte, com existência estimada em mais de 50 mil anos.
Egmont Key State Park, St. Pete/Clearwater
Numa ilha ao sul de St. Pete fica o Egmont Key State Park. Acessível apenas por barco, este parque estadual isolado é conhecido por ser um refúgio de vida selvagem e pelos pontos históricos. Com águas cristalinas e areia branca, a ilha tornou-se um verdadeiro paraíso para os praticantes de snorkel. É possível estar perto de golfinhos, peixes-boi e de uma pequena população de tartarugas marinhas que se reúnem durante a época de reprodução, de março a outubro.
John Pennekamp Coral Reef State Park, Key Largo
A apenas 90 minutos de Miami, o John Pennekamp Coral Reef State Park é um destino incrível com o seu recife de coral natural e a famosa escultura "Cristo do Abismo", uma réplica de 2,5 metros de altura doada ao parque em 1966. Cobrindo quase 140 quilômetros quadrados, é o primeiro parque submarino dos Estados Unidos. O parque oferece diariamente passeios de barco com fundo de vidro, snorkeling e mergulho para que os visitantes possam explorar as maravilhas subaquáticas com facilidade.
* Diretor Executivo da Assimptur