Uma multidão participou do almoço de Natal do Restaurante Popular de Belo Horizonte, no Centro da capital, nesta segunda-feira (25). Os portões abriram às 11h, mas por volta das 9h, a fila de pessoas já dava volta no quarteirão.

O aposentado Arlindo Jorge de Souza, de 48 anos, chegou cedo para garantir o almoço de Natal. Ele tem esquizofrenia e conta que não tem nenhum familiar para celebrar a data. “Todo ano eu venho aqui porque eu não tenho família. Aqui é seguro, tranquilo, sossegado, a comida é maravilhosa. É muita gratidão do que a prefeitura faz pra gente”, agradece o aposentado.

O cardápio desse ano conta com arroz com brócolis, lombo assado ao molho de mostarda, farofa e salada. Também haverá opção para os vegetarianos. Além da refeição, o almoço oferecido pela prefeitura contou também com diversas atrações. A confraternização teve a presença do personagem ilustre do Natal: o Papai Noel. O bom velhinho chegou em uma carruagem com os doutores da alegria.

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Para presentear as crianças, o executivo municipal arrecadou brinquedos, doces e material escolar. Os pequeno também se divertiram com a programação da Rua de Lazer. Patrícia Natália Xavier, de 40 anos, foi ao local com os quatro filhos pelo segundo ano. “O almoço está maravilhoso, a recepção está maravilhosa. Eu estou achando esse ano mais colorido, mais divertido e mais organizado que no ano passado”, contou ela.

A expectativa é que, aproximadamente, quatro mil refeições gratuitas sejam servidas nesta segunda-feira de Natal.