Entre os 60 passageiros do avião comercial que colidiu contra um helicóptero militar em Washington D.C. estavam patinadores artísticos dos Estados Unidos e da Rússia, que retornavam do Campo de Desenvolvimento Nacional, realizado em conjunto com o Campeonato de Patinação Artística dos EUA no Kansas.
Também estavam no avião os campeões mundiais russos Evgenia Shishkova e Vadim Naumov. O filho deles, Maxim, patinador pelos EUA, estaria junto.
Condorme agências internacionais de notícia, o acidente ocorreu por volta das 21h no horário local (23h em Brasília), nas proximidades do Aeroporto Nacional Reagan. A colisão e a queda das aeronaves foram confirmadas por volta das 21h50, horário local, de acordo com o Corpo de Bombeiros do Condado de Arlington.
Durante a transmissão do Controle de Tráfego Aéreo, foi possível ouvir o momento em que um controlador questiona o helicóptero sobre a separação de segurança entre as duas aeronaves:
"PAT25, você tem um CRJ à vista? PAT25, passe atrás do CRJ", instruiu um controlador de tráfego aéreo às 20h47, no horário local.
Pouco tempo depois, a colisão ocorreu, resultando na queda das duas aeronaves. A Guarda Costeira foi acionada para realizar buscas no Rio Potomac, onde os destroços caíram.
Impacto no Mundo do Esporte
A presença de atletas de patinação artística no voo causou grande comoção no mundo do esporte. Os nomes dos patinadores não foram divulgados, mas a notícia de que atletas de destaque estavam a bordo deixou a comunidade esportiva em estado de alerta.
As autoridades estão investigando as causas do acidente e ainda não há informações sobre o número de vítimas ou sobreviventes. A colisão levanta questões sobre a segurança do espaço aéreo e a necessidade de medidas para evitar futuros acidentes.
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